Lancée au Japon en 2011, l’application permettant de téléphoner et d’envoyer des messages gratuitement a déjà séduit 100 millions d’utilisateurs en Asie.
Une nouvelle star asiatique frappe à la porte du club très fermé des plus grands réseaux sociaux de la planète. L’application pour mobile Line a franchi la barre des cent millions d’utilisateurs, tout juste dix-neuf mois après son lancement au Japon. «Nous avons réalisé un taux de croissance qui fait désormais partie de l’histoire de l’Internet» a déclaré triomphalement le président de NHN Japan, la filiale nippone du sud-coréen Naver, cinquième plus gros moteur de recherche de la planète. Si Line est encore loin des 835 millions d’utilisateurs de Facebook, l’étoile montante sud-coréenne des réseaux sociaux a atteint la barre symbolique des 100 millions d’usagers, bien plus rapidement que le site de Mark Zuckerberg. Et elle ne compte pas s’arrêter là. «Notre ambition est d’atteindre un niveau équivalant aux grands services globaux comme Twitter ou Facebook. Nous ciblons particulièrement l’Europe, les États-Unis et la Chine», explique Lee Won Mi, responsable du marketing de NHN, au siège de Séoul.
Car l’application qui permet d’envoyer des messages et de téléphoner gratuitement, lancée au lendemain du tsunami qui a ravagé le Japon en 2011, a conquis l’Archipel et l’essentiel de l’Asie du Sud-Est en un temps record. Seule la Corée du Sud, dominée par le rival Kakao Talk, et la Chine résistent à l’invasion de Line. À Taïwan ou au Vietnam, on trouve des peluches contrefaites à l’effigie des icônes kitsch de l’application dont raffole la jeunesse asiatique qui les achète en ligne. À Hongkong, Line rivalise pour la première place au classement des applications les plus populaires sur App Store.
À l’assaut de l’Europe
Afin d’asseoir ses ambitions mondiales, la messagerie a fait sa mue pour devenir un réseau social à part entière, en offrant à chaque utilisateur une page profil. «L’application se situe à mi-chemin (…)
Inscrivez vous à la newsletter du Figaro