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Quelques jours après avoir activé son service d’accès Internet par satellite au-dessus de l’Ukraine et envoyé une cargaison de kits de connexion sur place pour aider le pays à garder un lien numérique avec le monde extérieur, Elon Musk lance un appel à la prudence. Le milliardaire patron de SpaceX et Tesla, a publié un message sur Twitter invitant les personnes utilisant la connexion Internet Starlink en Ukraine à agir avec précaution en raison d’un risque « «élevé » qu’ils soient pris pour cible par l’armée russe.

Important warning: Starlink is the only non-Russian communications system still working in some parts of Ukraine, so probability of being targeted is high. Please use with caution.

— Elon Musk (@elonmusk) March 3, 2022

Il poursuit sa mise en garde en recommandant aux utilisateurs de « n’allumer Starlink qu’en cas de besoin et de placer l’antenne le plus loin possible des personnes » et d’installer « un camouflage léger sur l’antenne pour éviter toute détection visuelle. »

Les stations Starlink pourraient servir de balises pour des frappes aériennes

Cet avertissement d’Elon Musk intervient après celui émis par John Scott-Railton, chercheur en sécurité de l’Université de Toronto. Dans une série de tweets, il rappelle que la Russie possédant le contrôle aérien au-dessus de l’Ukraine, son armée pourrait assez facilement se servir des stations Starlink comme balises pour des frappes ciblées en exploitant les signaux montant vers les satellites. « La Russie a des décennies d’expérience dans l’attaque de personnes en ciblant leurs communications par satellite », souligne le chercheur. Il rappelle notamment comment le président tchétchène Dzhokhar Dudayev a été assassiné en 1996 par une frappe aérienne après que l’armée russe a eu détecté son téléphone satellite. John Scott-Railton insiste également sur le fait que le recours au chiffrement, à un VPN et d’autres outils de sécurité des communications ne protège pas contre la géolocalisation basée sur les émissions radio.

Mykhailo Fedorov, le ministre en charge du numérique dans le gouvernement ukrainien, a remercié Starlink pour l’aide apportée tout en demandant quelles étaient les solutions pour alimenter les stations satellite en cas de coupure de courant. Elon Musk a alors annoncé une mise à jour logicielle réduisant la consommation de crête du terminal et la possibilité de l’alimenter via une prise allume-cigare d’automobile. Il a également indiqué que l’itinérance mobile avait été activée afin de permettre à une antenne Starlink de maintenir son signal si elle est installée sur un véhicule en mouvement.

Guerre en Ukraine : le matériel Starlink est arrivé et ça fonctionne !

Article d’Edward Back, le 01/03/2022

Ce weekend, le vice-Premier ministre de l’Ukraine a lancé sur Twitter une demande à Elon Musk pour des kits de connexion Starlink. Le P.-D.G. de SpaceX a aussitôt réagi et le premier convoi de matériel est déjà arrivé sur place.

Depuis l’invasion russe, de nombreux Ukrainiens ont des difficultés pour se connecter à Internet. C’est l’une des conséquences de la guerre hybride de Vladimir Poutine, entre les cyberattaques qui paralysent le réseau et des bombardements qui détruisent l’infrastructure. Ce samedi 26 février, Mykhailo Fedorov, le vice-Premier ministre de l’Ukraine et ministre de la Transformation numérique, a interpellé Elon Musk sur Twitter.

« Pendant que vous essayez de coloniser Mars, la Russie essaie d’occuper l’Ukraine ! Pendant que vos roquettes atterrissent avec succès depuis l’espace, les roquettes russes attaquent le peuple ukrainien ! Nous vous demandons de fournir à l’Ukraine des terminaux Starlink », a-t-il écrit. Elon Musk, le patron de SpaceX qui fournit la connexion à Internet par satellite Starlink, a répondu à peine dix heures plus tard pour annoncer que le service était désormais activé en Ukraine et que des terminaux étaient en route.

Une connexion Internet qui peut être installée n’importe où

Cette bouteille lancée à la mer a produit des résultats rapides. Elon Musk a tenu sa promesse et à peine 48 heures plus tard les premiers kits Starlink sont arrivés dans le pays. C’est Mykhailo Fedorov lui-même qui a tweeté une photo d’un camion rempli des boîtes très reconnaissables de la marque en remerciant Elon Musk. Le don est plutôt considérable sachant que chaque kit vaut 500 euros.

Le service Starlink est assuré par une constellation d’environ 2.000 satellites et permet d’atteindre jusqu’à 150 mégabits par seconde. L’équipement, qui inclut une parabole, ne nécessite qu’une alimentation électrique qui peut être fournie par un groupe électrogène. Le système est ainsi indépendant de toute infrastructure au sol, et permettra donc d’assurer une connectivité minimale dans les zones d’Ukraine qui se trouvent coupées d’Internet.