Avec l’arrivée de la Model S en 2014 et de la Model 3 il y a six ans, il était difficile pour la concurrence de suivre TeslaTesla. En raison de ses années d’anticipation, la marque bénéficiait d’un coup d’avance sur ses rivaux et c’était très vrai jusqu’à la montée en puissance de marques comme BYD. Néanmoins, Tesla demeure toujours une sorte de guide pour les autres constructeurs lorsqu’il s’agit de créer une auto de référence.

Parmi les marques qui cherchent à se frotter à l’Américain, on trouve Honda. Avec son « Prologue », conçu en collaboration avec GM, le Nippon est devenu, l’an dernier, le meilleur vendeur de voitures électriques aux États-Unis. Aujourd’hui, la marque souhaite passer à la vitessevitesse supérieure en présentant de deux nouveaux concepts prometteurs : un SUVSUV et une berline. Futuriste, mais réaliste, la berline, porteporte le nom de « Saloon » et ses lignes anguleuses rappellent vaguement une Lamborghini Countach ayant de l’embonpoint. Ces deux modèles en tant que prototypes de la série 0 n’ont pas fait que de la figuration au CES à Las VegasVegas, ils vont être produits en série dès 2026. Les futurs fersfers de lance de la marque reposent sur une philosophie baptisée M/M, pour Man Maximum et Machine Minimum. Autrement dit, Honda a mis l’accent sur le minimalisme au profit de l’humain.

Honda plus en avance sur la conduite autonome

Au programme, un véhicule allégé, doté d’un excellent coefficient de traînée pour une meilleure efficacité et une autonomie accrue. La nouvelle gamme électrique intègre également un tout nouveau système d’exploitation, baptisé Asimo, en référence au robot de la marque. Le « cerveaucerveau » de la voiture est conçu pour durer et il devrait être capable d’absorber les futures technologies de conduite autonome.

Honda maîtrise déjà le niveau 3 de l’autonomie, c’est-à-dire la capacité qu’a un véhicule à évoluer tout seul, mais avec la possibilité permanente d’un contrôle par le conducteur. Honda se veut optimiste quant à sa capacité à permettre au conducteur de quitter la route du regard d’ici peu. Cela semble encore loin de ce que prétend proposer Tesla avec un niveau proche de 4, soit une autonomie totale. Dans les faits, la marque américaine se situe en deçà du niveau 3, la marge est encore expérimentale avec de nombreux déboires.

Aux États-Unis, tout du moins, Honda s’arme pour se tailler une belle place auprès de Tesla. Et le phénomène pourrait bien se reproduire en Europe. Contrairement à Tesla, Honda conserve le bénéfice de la production de véhicules thermiques, hybrides, aussi bien qu’électriques, offrant ainsi une gamme plus diversifiée.