Lorsque nous avons reçu le nouvel Asus Zenbook A14 à la rédaction de Futura, nous avons cru à une blague. Après déballage, le PC est si léger qu’on pourrait croire à une maquette en plastiqueplastique. Et pourtant, il s’agit bel et bien d’un ultraportable, mais c’est sans doute le moins lourd que nous ayons testé. Il pèse moins d’un kilo et son chargeur, qui s’apparente à celui d’un smartphone, pèse un peu plus de 200 grammes. L’universunivers des smartphones, c’est bien ce qui différencie ce Zenbook A14 d’un ultraportable standard. Au lieu des traditionnelles puces IntelIntel ou AMD, il est équipé d’une puce d’architecture ARMarchitecture ARM habituellement réservée au monde des mobiles – des smartphones et tablettes. Il s’agit de la nouvelle gamme du Snapdragon X de Qualcomm justement conçue pour les PC animés par Windows 11. Qu’est-ce que cela change ? À la fois beaucoup et pas grand-chose en matièrematière d’usage.

Franchir le pas en optant pour un PC portable doté d’une puce Qualcomm ne bouleversera aucunement l’expérience d’utilisateur. C’est exactement la même chose qu’avec une puce Intel ou bien AMD. Pas de révolution dans ce domaine donc, mais vous disposerez en revanche d’un ordinateur particulièrement léger, fin et endurant. Et vous serez certainement l’un des premiers à être équipé d’un ordinateur de cette nouvelle famille qui n’en est qu’à ses débuts. C’est précisément pour cette raison que nous avons décidé de tester cet ordinateur, dont la promesse n’est pas la puissance brute, mais une autonomie record, des performances fluides pour une utilisation standard (navigation web, multimédia, bureautique, réseaux sociauxréseaux sociaux…) et également un poids plume et un bel affichage.

Fiche technique Asus Zenbook A14

• Modèle : Asus Zenbook A14 (UX3407QA)
• OS : Windows 11
• Processeur : Qualcomm Snapdragon X
• GPUGPU : Qualcomm Adreno
• Mémoire viveMémoire vive : 16 Go
• Stockage : 512 Go SSDSSD ou 1 To SSD
• Écran : 14 pouces OLEDOLED, 60 HzHz – 1920 x 1200 pixelspixels
• Connectique : 1 x USBUSB 3.2, 2 Type A x USB 4 Type C. A x HDMIHDMI, 1 mini-jack
• Wi-FiWi-Fi 6E, BluetoothBluetooth
• Caméra : FHD avec IR pour Windows Hello
• Poids : 0,98 kgkg
• Dimensions (L x P x H) : 31,07 x 21,39 x 1,59 cm
• Prix : moins de 1 000 euros

Le Zenbook A14 est tellement léger qu’on pourrait croire qu’il s’agit d’une maquette. © Futura

Prise en main et design

Il s’agit bien d’un modèle de 14 pouces, mais il a l’allure et pratiquement les dimensions d’un PC de 13 pouces tellement les bordures de l’écran sont fines. Et pourtant, la fine partie supérieure permet d’y loger une caméra qui permet d’assurer une connexion par reconnaissance faciale via Windows Hello. D’ailleurs, on notera qu’il manque un capteurcapteur d’empreinte digitaleempreinte digitale pour réaliser cette même opération sur l’ordinateur. Pour ce qui est de la conception, le PC est très fin et, d’emblée, son revêtement inédit attire l’œilœil et les doigts. Il ne s’agit pas d’un châssis classique, mais d’un matériaumatériau particulier mis au point par Asus. C’est du Ceraluminum, soit de l’aluminiumaluminium traité avec de la céramiquecéramique via du plasma. Le toucher est doux et malgré les apparences, c’est du costaud. On regrette juste que la surface ait tendance à retenir les traces de doigts. Une fois ouvert, on se trouve devant un large pavé tactilepavé tactile qui répond bien. Le clavierclavier est surprenant. Habituellement, sur des ultraportables aussi fins, la frappe n’est pas confortable et la pressionpression répétée sur les touches conduit fatalement à une dégradation de la frappe. Ici, après un mois d’utilisation au quotidien, ce n’est toujours pas le cas. Rien à reprocher donc au niveau du design. Avec son poids de 980 grammes, Asus a trouvé la bonne combinaison.

La connectique

Malgré son poids plume et sa finesse, l’ordinateur dispose de tout ce qu’il faut. On trouve deux ports USB-CUSB-C 4.0, un port USB-A 3.2, une sortie HDMI et une sortie casque. Il ne lui manque qu’un lecteur de carte mini-SD. Côté sans fil, l’ordinateur est équipé du Bluetooth 5.3 et du Wi-Fi 6E. Lorsqu’il est branché sur le secteur, le PC monopolise une des deux petites prises USB-C. 

Les prises USB-C servent à la recharge du PC. © Futura

Performances et fonctionnalités

Comme nous l’avons indiqué, il ne s’agit pas du tout d’une « bête de guerre ». Pas de déferlement de puissance donc, mais une utilisation totalement fluide pour un usage courant. Sur ce point, on n’a vraiment rien à reprocher à l’ordinateur. Il ne faiblit jamais, même lorsqu’il est sollicité par de multiples onglets de navigateursnavigateurs et d’applicationsapplications. Ces performances dans ce domaine sont essentiellement dues à la puce Snapdragon X de Qualcomm dotée de huit cœurs Oryon. Ils sont accompagnés de 16 Go de mémoire vive, ce qui présente un bel équilibre. 

Côté performances, la puce Snapdragon X peut se mesurer sans peine avec ses concurrentes chez AMD et Intel. Elle les dépasse même dans certains domaines. Mais il y a quand même un hic. En réalité, tout vient des applications installées sur l’ordinateur, si celles-ci n’ont été conçues que pour fonctionner avec l’architecture des processeurs Intel et AMD. Quand ce nest pas le cas, Windows triche et génère une sorte d’ordinateur virtuel qui fonctionnerait avec une puce Intel ou AMD. C’est à partir de ce PC virtuel que l’application fonctionne. Du côté de l’utilisateur, rien n’est visible, mais en matière de performance, démarrer cet ordinateur virtuel pour faire fonctionner un programme vient ponctionner beaucoup plus de puissance. C’est notamment le cas pour certains logicielslogiciels de création vidéo. Dans ce cas, l’ordinateur est plutôt lent. S’il fonctionne sur batterie, l’autonomie décline très rapidement. Mais il faut noter que cette situation est certainement temporaire. Plus il y aura de processeurs de ce type et plus les éditeurs de logiciels vont les modifier pour optimiser leur fonctionnement avec ces puces spécifiques.

Le Snapdragon X reste la puce de Qualcomm d’entrée de gamme. Elle fait ce qu’on lui demande de faire, c’est-à-dire de la bureautique, du divertissement, mais pas beaucoup plus. © Futura

Mais, il faut savoir que Snapdragon X reste, en réalité, une puce d’entrée de gamme chez Qualcomm. Ainsi, si l’on veut utiliser le portable pour jouer à des jeux nécessitant beaucoup de puissance, ses limites sont vite atteintes. Il en est de même pour les montages vidéo exigeants en 4K4K. Mais après tout, pour un usage standard, il fait tellement bien ce qu’on lui demande. Les modèles les plus performants sont le Snapdragon X Elite et le Snapdragon X Plus. Il existe bien une déclinaisondéclinaison du PC avec une puce Elite, mais elle fait grimper le prix à 500 euros de plus sur la note. Toutefois, il faut avouer qu’au niveau des performances, c’est une autre planète. Avec sa seule version X, ce portable est fait pour un usage standard et polyvalent et il le fait très bien. Lorsque nous l’avons poussé à fond de ses performances, nous avons pu constater qu’il est équipé de ventilateurs pour le refroidir et il faut tendre l’oreille pour les entendre. Car l’avantage d’un processeur Snapdragon, c’est qu’il permet d’amincir au maximum le châssis et d’alléger les composants. Pas besoin donc de miser sur un lourd et bruyant système de refroidissement. Le PC se comporte presque comme une tablette à ce niveau-là.

L’autre atout du Snapdragon X, c’est qu’il permet d’assurer l’ensemble des fonctionnalités d’IAIA de Copilot intégré à Windows. Même si nous devons l’avouer, l’utilisation de cette IA n’a pas été une priorité lors de nos tests, Copilot répond bien et immédiatement aux sollicitations. Enfin, côté stockage, le modèle à moins de 1000 euros est doté d’un disque SSD très rapide d’une capacité de 512 Go conforme à ce type d’ordinateur. Un modèle 1 To est également disponible, mais à un tarif supérieur.

Un écran de 14 pouces au top

Avec un écran de 14 pouces, le Zenbook dispose d’un bon compromis d’affichage. C’est amplement suffisant pour les déplacements et même à la maison. Et si cela ne suffit pas, il sera possible d’ajouter un véritable écran d’ordinateur grâce à une prise HDMI présente sur le flanc gauche du PC. Ce qui le distingue de nombreux autres modèles, c’est la présence d’une dalle dotée de la technologie Oled. Une technologie qui permet à la fois d’économiser de l’énergieénergie en éteignant les pixels pour afficher les zones noires et également de renforcer les contrastescontrastes. L’image est donc sublime. Il affiche une définition de 1920 x 1200 pixels, ce qui est très correct, mais pas non plus extraordinaire.

Les couleurscouleurs sont parfaitement reproduites et l’écran est lumineux. On note toutefois l’absence d’un traitement antireflet – un défaut classique de ces écrans de qualité. Ils ont tendance à être sensibles à la lumièrelumière et la refléter. La fréquence de rafraîchissement plafonne, quant à elle, à 60 Hz. Ce n’est pas fou, mais c’est un choix assumé par Asus. À quoi bon aller au-delà, alors que l’ordinateur n’est pas conçu pour les gamers. Ces 60 Hz sont amplement suffisants pour visionner des vidéos qui vont de toute façon plafonner à 60 images par seconde. Cette limite permet aussi d’économiser la batterie. Au final, sans ce bridage, le Zenbook perdrait beaucoup d’intérêt.

Autonomie record

Lors de nos tests, nous avons fait jouer en boucle une vidéo et l’ordinateur a tenu durant près de 17 heures sur sa seule batterie. C’est remarquable ! Très loin devant les modèles dotés des puces Intel et AMD. Autant dire qu’en usage bureautique, l’autonomie doit être encore plus conséquente. La batterie se recharge également rapidement, grâce au chargeur de 65 W fourni.

L’avis de Futura

Asus destine son Zenbook A14 essentiellement à un public d’étudiants. Des utilisateurs qui recherchent un ordinateur portable à un prix abordable et doté d’une grande autonomie pour un usage standard. Pas sûr que la cible soit la bonne, étant donné que l’on trouve des ordinateurs certes plus lourds et moins autonomes, mais beaucoup moins onéreux. En revanche, à ce prix, en plus de ses atouts de compacité, de performances et d’autonomie, Asus a misé sur la qualité avec un écran de type Oled – ce qui se fait de mieux en matière d’affichage. On dispose également d’un châssis solidesolide et léger constitué de Ceraluminum. Et surtout, la puce Snapdragon chauffe peu et rend le PC parfaitement silencieux. Son endurance est remarquable. C’est bien la première fois que nous utilisons un PC portable aussi longtemps sur sa seule batterie, au point d’en oublier le chargeur. De fait, il fait entrer l’ultraportable dans une autre dimension, celle de la vraie mobilité.

Le Zenbook A14 est peut-être unique dans son stylestyle pour le moment, mais il faut savoir qu’il y aurait une soixantaine de PC portables en préparation dotés de ces puces Qualcomm chez Acer, Dell, HPHP ou Lenovo. On trouve surtout des modèles équipés de l’Elite qui promet une belle montée en gamme avec plus de polyvalence, mais à un tarif supérieur.