Le magazine Fortune a publié en 2025 son tout premier classement des 300 entreprises les plus innovantes d’Europe. Ce n’est pas une startup de la tech ou un géant du numérique qui occupe la première place, mais… L’Oréal. Ce classement, qui évalue l’innovation dans 21 pays et 16 secteurs d’activité, repose sur trois piliers fondamentaux : l’innovation de produit, l’innovation de processus et la culture de l’innovation.
Cette première place de L’Oréal vient donc récompenser son engagement historique dans la recherche scientifique. Depuis sa création, le Groupe L’Oréal est en effet animé par une culture de l’innovation, héritée de son fondateur Eugène Schueller, un chimiste visionnaire qui a inventé la toute première coloration inoffensive pour cheveux en 1909.
Cette dynamique s’est ensuite poursuivie pour dépasser la cosmétique classique. Son expertise désormais englobe la recherche fondamentale, la technologie, le marketing, mais aussi la responsabilité sociale et environnementale. L’innovation est ainsi au service de produits de haute qualité, garantissant la sécurité des consommateurs et leur performance. Cette approche est au coeur de plus de 55 marques en France.
L’Oréal, un leader de la « Beauty Tech »
La beauté et le soin sont un secteur en pleine mutation, où la recherche et développement est le moteur de la création de nouveaux produits. Elle intègre désormais des technologies avancées pour une « beauty tech » qui cherche à réinventer l’industrie de la beauté via des solutions intelligentes, durables, personnalisées et connectées. Dans ce domaine, L’Oréal revendique son rôle de pionnier qui a notamment été récompensé par 25 prix de l’innovation au CES de Las Vegas, dont 7 en 2025.
Sa démarche s’appuie sur sa volonté de « saisir ce qui commence », mais aussi par une approche collaborative. L’Oréal travaille ainsi avec des universités de renom (MIT, Harvard, CNRS), mais aussi des géants de la tech comme Google, Microsoft ou Nvidia. À travers son fonds de capital-risque BOLD et ses programmes d’accélération (comme le Beauty Tech Atelier à Station F), le groupe soutient aussi les jeunes pousses les plus prometteuses pour les aider à faire passer leurs innovations au niveau supérieur.
Les projets couvrent l’ensemble de sa chaîne de valeur, de l’approvisionnement en ingrédients à la formulation des produits, en passant par les services « beauty tech », les plateformes et les appareils augmentés.
L’Oréal, acteur majeur de la « beauty tech », met les technologies avancées au service d’une beauté toujours plus personnalisée et respectueuse de l’environnement. © peopleimages.com, Adobe Stock
Biotechnologie et développement durable
L’innovation chez L’Oréal passe aussi par la biotechnologie. En collaboration avec la société coréenne NanoEntek, le groupe a présenté en 2025 Cell BioPrint, lauréat d’un Innovation Award au CES 2025. Cet appareil de diagnostic biologique permet aux consommateurs de comprendre le processus de vieillissement de leur peau et de connaître les solutions de soins qui peuvent inverser l’âge biologique de leur peau.
Une innovation qui correspond à de nouvelles aspirations sociétales avec une attention croissante portée à la santé et au bien-être, mais aussi à la chimie verte et au développement durable.
Le Groupe s’est aussi associé avec Cosmo International Fragrances pour développer une technologie révolutionnaire d’extraction par « air-capture » : Osmobloom™. En effet, un léger flux d’air capte les molécules naturellement exhalées par la fleur, la laissant intacte, même celles issus de fleurs dont l’extraction naturelle était impossible auparavant.
IA, 3D et jumeaux numériques
La modélisation 3D et les jumeaux numériques sont ainsi devenus des outils centraux de l’innovation. Grâce à la plateforme CreAItech, développée avec Nvidia, les équipes peuvent par exemple concevoir des contenus 3D d’une précision inédite, tester des prototypes virtuels et réduire le recours aux maquettes physiques pour un gain de temps, de coûts et un impact environnemental moindre. Ces technologies permettent aussi de proposer des nouvelles expériences clients.
Un partenariat entre le Groupe l’Oréal et l’entreprise Nvidia autour de la plateforme CreAItech © Le Groupe L’Oréal
L’Oréal Paris Beauty Genius, un assistant personnel de beauté tout-en-un alimenté par l’IA agentique, propose ainsi des diagnostics et des recommandations personnalisés. Accessible depuis une application mobile et bientôt via WhatsApp, il combine diagnostics de peau, recommandations de soins et conseils maquillage en temps réel.
Cet outil interactif vise à ce que chacun comprenne mieux les besoins spécifiques de sa peau et d’adopter des routines adaptées. Lancé initialement aux États-Unis, il a déjà suscité des centaines de milliers d’interactions, confirmant l’intérêt grandissant pour des solutions beauté connectées et individualisées.
Article rédigé en partenariat avec L’Oréal Groupe
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