Déjà adoptée au Sénat, la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines sera débattue cette après-midi à l’Assemblée. Coincée entre les évidents progrès médicaux que celles-ci ouvriraient et les risques de dérives, la France est déjà en retard.

Atlantico : L’Assemblée examine ce jeudi une proposition de loi visant à assouplir la liberté de la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines, qui est déjà autorisée sur les cellules souches animales et humaines post-natales. Quelles en sont les principales vertus potentielles ?

Roland Moreau : Les auteurs de la proposition de loi ont compris que la « recherche sur les cellules souches embryonnaires est porteuse d’espoir et ne cesse de susciter l’intérêt en raison de leur potentiel thérapeutique considérable ». Ils ont donc proposé de remplacer les dispositions juridiques actuelles d’interdiction (avec quelques dérogations) par un régime d’autorisation encadrée. Utilisée avec succès depuis plus de cinquante ans dans le traitement de certaines leucémies, la recherche sur les cellules souches a connu un développement considérable au cours des vingt dernières années. Les cellules souches seront au cœur de la grande révolution de la médecine qui va passer d’une logique de « réparation » à une logique de « régénération ».

Les cellules souches sont des cellules indifférenciées qui possèdent la propriété de se spécialiser pour former des tissus et des organes (tissu nerveux, foie, cœur…). Il faut distinguer les cellules souches embryonnaires qui font l’objet de la proposition de loi et les cellules souches « IPS » qui sont produites à partir des cellules adultes reprogrammées en cellules souches. Les deux types de cellules souches sont au centre des débats parlementaires et des prises de position des responsables politiques et scientifiques.

Quant aux succès thérapeutiques actuels (à vrai dire peu nombreux), il est bien difficile d’établir un score (…)lire la suite sur Atlantico

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