L’entrepreneur américain Elon Musk dévoile peu à peu son projet appelé Hyperloop, un système de transport qu’il définit comme “à la croisée du Concorde, du canon électrique et du jeu de Air Hockey”, capable de surpasser tout ce qui existe à la fois pour la vitesse, la sécurité et le coût. L’homme n’en est pas à sa première annonce fracassante, ni à sa première réussite d’ailleurs !

Né en Afrique du Sud, Elon Musk est un entrepreneur qui affectionne les ruptures technologiques capables de changer la donne. Il a commencé dans l’informatique et participé au développement du fameux système de paiement sur Internet PayPal. Après avoir revendu ses parts de PayPal au géant du commerce en ligne eBay, il décide de ne pas vivre de ses rentes et se lance dans… le spatial ! En 2002, il crée la société SpaceX et affiche la volonté de révolutionner le secteur avec des coûts d’accès à l’espace 10 fois moindre que ceux pratiqués par les leaders du marché (et par exemple Arianespace !).

Le jeune chef d’entreprise, alors âgé de seulement 31 ans (il en a aujourd’hui 42), n’est pas véritablement pris au sérieux. Les ténors du spatial le regardent essentiellement comme un trublion qui va dilapider sa fortune en jouant avec des fusées…

Et les difficiles débuts de SpaceX semblent donner raison aux cassandres : le petit lanceur Falcon 1 accumule les échecs. Toutefois, Elon Musk ne se décourage pas et continue. Il décide de relever le nouveau défi de la NASA qui recherche des prestataires capables de lui vendre “clés en main” des vols cargo à destination de la Station Spatiale Internationale afin de pallier le futur arrêt des navettes (depuis, les vols de navettes américaines ont en effet cessé). Pour stimuler le secteur privé, l’agence américaine verse des sommes conséquentes à chaque fois que des étapes techniques rigoureusement définies sont franchies. SpaceX passe tous les tests avec son nouveau lanceur Falcon 9 (plus puissant que le Falcon 1) et sa capsule automatique Dragon. La (…)lire la suite sur Atlantico

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