Unitree est l’une des entreprises de robotique chinoises les plus connues. Son robot humanoïderobot humanoïde G1 a fait plusieurs fois le buzz récemment, notamment pour avoir « pété un plomb » dans une entreprise, et pour avoir récemment dragué les passants en Californie. La raison est son prix abordable : 16 000 dollars. Toutefois, Unitree ne se repose pas sur ses laurierslauriers et vient de lancer un nouveau robot humanoïde presque trois fois moins cher.
Unitree a publié une vidéo du robot qui marche, court, effectue des roues, des appuis tendus renversés et simule des mouvementsmouvements de combat. Le robot de base est tout en plastiqueplastique gris clair, mais le constructeur indique que son apparence sera entièrement personnalisable.
Regardez le nouveau robot R1 d’Unitree marcher, courir et faire des acrobaties. © Unitree
Un prix cassé, mais des fonctionnalités limitées
Le R1 est légèrement plus petit que son aîné, le G1, et mesure 121 cm pour 25 kgkg. Il dispose d’une batterie au lithiumlithium amovible, qui lui assure une autonomie d’une heure. Il est doté de 26 articulationsarticulations : six dans chaque jambe, cinq dans chaque bras, deux au niveau de la taille et deux au niveau de la tête. Le robot intègre une vision stéréoscopique ultra grand-angle, quatre microphones, et deux haut-parleurs stéréo.
Son cerveaucerveau contient un processeur huit cœurs et une puce graphique, ce qui permet de faire tourner un « grand modèle multimodal » adapté aux images et à la voix. Il dispose d’une télécommande manuelle, ainsi que du Wi-Fi 6 et du Bluetooth 5.2. À ce prix, ses mains ne sont pas fonctionnelles : elles ne possèdent pas de doigts articulés. Il s’agit plutôt de mains façon Lego… Même si la vidéo est impressionnante, Unitree n’a pas encore partagé d’exemples d’applicationsapplications concrètes de son robot. Sans la possibilité d’attraper des objets, il ne risque pas d’être très utile pour des tâches ménagères comme passer l’aspirateuraspirateur ou plier le linge… Toutefois, Unitree propose des mains fonctionnelles en option sur la version « EDU », destinée aux chercheurs, dont le prix n’est pas indiqué.
Il sera possible de personnaliser la finition du robot humanoïde R1. © Unitree
À peine plus cher qu’un Apple Vision Pro
Avec une révolution des robots humanoïdes annoncée, et une adoption massive attendue d’ici quelques années, Unitree s’attaque à l’un des principaux obstacles : le prix. À 5 900 dollars, soit aux alentours de 5 000 euros, il n’est pas à la portée de toutes les bourses, mais il est déjà beaucoup plus accessible. Rappelons que l’AppleApple Vision Pro commence à partir de 4 000 euros. Nous sommes donc sur un prix plutôt grand public. Un prix aussi bas risque de donner un énorme avantage à Unitree face à la concurrence.
À titre de comparaison, le modèle le plus avancé d’Unitree, son H1, coûte 90 000 dollars. Du côté de TeslaTesla, Elon MuskElon Musk a indiqué que son robot Optimus devrait coûter aux alentours de 20 000 dollars. Des prix bien trop élevés pour le grand public.
Bien sûr, le prix n’est pas le seul facteur. Avant une adoption massive, l’intelligence artificielle qui pilote les robots humanoïdes devra encore faire d’énormes progrès, aussi bien au niveau des fonctionnalités que de la sécurité. Ces robots restent très dangereux. Le moindre dysfonctionnement pourrait gravement blesser les humains autour.