Le site de vente en ligne Play.com, connu pour la vente de jeux vidéo à prix cassé en Europe, se séparera de la moitié de ses employés dès mars, rapportait, mercredi 9 janvier, la BBC. La boutique en ligne, basée à Jersey, a ainsi décidé de cesser la vente directe par Internet, pour se concentrer sur sa place de marché, qui constituerait désormais la majorité de son chiffre d’affaires. L’entreprise accuse la suppression, en avril 2012, d’une exception de TVA à l’import dans l’Union européenne sur les produits valant moins de 15 livres (18 euros).

Ce sont cent quarante-sept personnes à Jersey et soixante-sept à Cambridge et à Bristol qui sont remerciées. Au total, deux cents personnes resteront dans l’entreprise, dont le siège sera implanté à Cambridge. Selon le ministre du développement économique de Jersey, Alan Maclean, ce sont environ six cents emplois qui ont été perdus à la suite de la suppression de cette exception à la TVA.

Play.com appartient, depuis septembre 2011, au groupe japonais Rakuten, également propriétaire du français Priceminister depuis la mi-2010. Avec ce changement de stratégie, le modèle Play.com se rapproche donc de celui de son homologue français, à savoir la vente directe entre internautes. Rakuten, qui dispose de sites marchands en Amérique, en Europe et en Asie, a engrangé entre janvier et septembre 2012 un bénéfice net de 28,99 milliards de yens (290 millions d’euros), contre une perte de 19 milliards de yens (164 millions d’euros) en 2011.

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