La prochaine révolution technologique prendra-t-elle la forme de lunettes de réalité augmentée ? Tout le monde se souvient des Google Glass, sorties il y a 14 ans. Un flop qui a tout de même marqué l’histoire. La nouvelle génération de lunettes de réalité augmentée sera très différente. Meta travaille actuellement sur son projet Orion dévoilé en septembre dernier, tandis que Google prépare, de son côté, quelque chose de similaire.

Le mois dernier, la firme a donné un premier aperçu de son prototype de lunettes. Lors de son Keynote de la conférence Google I/O ce mardi, la firme a dévoilé plus d’informations sur les lunettes, ainsi que sur sa plateforme AndroidAndroid XR qui les équipera, développée en collaboration avec SamsungSamsung. Ce système sera utilisé aussi bien pour les casques de réalité mixte que pour les lunettes de réalité augmentée.

Présentation d’Android XR et des lunettes connectées de Google (à partir de 1:37:37). En anglais, activez la traduction automatique des sous-titres. © Google

Des lunettes pilotées grâce à l’intelligence artificielle

Les lunettes, qui n’ont pas encore de nom, seront équipées d’une caméra et de microphones pour permettre à l’intelligence artificielle Gemini de voir et d’entendre le monde, les lunettes étant entièrement pilotées par IA. Elles seront dotées de haut-parleurs afin d’entendre les réponses de l’IA ou encore d’écouter de la musique ou de passer des appels. Et bien entendu, elles intègreront un affichage dans des lunettes transparentes, avec la possibilité d’y ajouter des verresverres correcteurs. Mais cet affichage sera optionnel, autrement dit la même plateforme sera utilisée pour de simples lunettes connectées, comme les Ray-Ban de Meta qui sont déjà disponibles.

Lors de la présentation, Shahram Izadi, directeur général et vice-président de la division XR, a fait une démonstration en direct avec Nishtha Bhatia, chef de produit. Tout ne s’est pas déroulé comme prévu, les lunettes se ralentissant de plus en plus jusqu’à planter. Mais ils ont pu montrer l’expérience avec de telles lunettes, avec la réceptionréception et l’envoi de SMS ou l’identification d’une image. De plus, Gemini a été capable de retrouver un café à partir du logo vu sur un gobelet plus tôt dans la journée, et d’en afficher des images ainsi qu’un itinéraire en 3D. Et ils ont pu échanger en hindi et farsi, avec la traduction en anglais qui s’affiche automatiquement sur les lunettes.

Shahram Izadi porte le prototype de lunettes de réalité augmentée de Google. © Google

Quelles différences avec les lunettes de Meta ?

Le principal concurrent aux lunettes de Google sera le projet OrionOrion de Meta. Visuellement, il n’y a pas grande différence entre les prototypes de Google et Meta. Ce sont des lunettes avec une monture noire épaisse. Toutefois, Google a annoncé un partenariat avec Gentle Monster et Warby Parker afin de concevoir d’autres montures.

Côté technique, nous n’avons pas encore d’informations sur l’affichage, mais pour le fonctionnement les deux projets seront très différents. Les casques Meta Quest fonctionnant sur une version modifiée d’Android, il est probable que ce sera le cas pour les lunettes. Reste à voir si les développeurs pourront facilement porter leurs applicationsapplications entre le système de Meta et Android XR de Google. Et bien sûr, l’intelligence artificielle sera le principal moyen d’interagir avec les lunettes, Meta optant pour Llama, tandis que Google s’appuie sur Gemini.

Le prototype de lunettes de réalité augmentée chez Meta, principal concurrent aux lunettes de Google. © Meta

Côté matériel, il s’agit de deux solutions très différentes. Les lunettes de Google seront connectées au smartphone qui assurera toute la puissance de calcul et permettra ainsi un accès direct aux applications mobiles. Celles de Meta s’appuieront sur un boîtier séparé, connecté sans fil. L’accès aux données du smartphone risque donc d’être un peu plus limité. De plus, Google semble avoir réfléchi à une progression plus cohérente entre différents types d’appareils. La firme envisage ainsi quatre types de produits, selon les fonctionnalités demandées : des lunettes connectées (sans affichage), des lunettes de réalité augmentée, un casque de réalité augmentée transparenttransparent, et un casque de réalité mixte opaque doté de passthrough. Tous ces appareils utilisant Android XR, cela pourrait faciliter le travail des développeurs. Mais Meta a l’avantage d’avoir un écosystèmeécosystème déjà bien établi avec ses casques Meta Quest.

Contrairement aux Google Glass, ces nouvelles lunettes seront bien destinées au grand public. Android XR devrait débarquer cette année avec le casque de réalité mixte de Samsung (projet Moohan), mais nous n’avons pas encore de date pour les lunettes, ni de prix, que ce soit chez Google ou chez Meta.