Régulièrement, Futura s’interroge sur la place que peuvent avoir les IA dans la société et les bouleversements sociologiques et structurels qu’elles pourraient engendrer. L’une des principales craintes des observateurs de leur développement est la destruction de la valeur du travail humain.

Nous avions déjà évoqué un scénario dans lequel l’utilisation de l’IA pourrait aboutir à un nouvel ordre mondial, où les humains seraient relégués à des métiers laborieux et sous-payés. Les IA seraient dédiées aux métiers autrefois détenus par les spécialistes hautement qualifiés, et quelques privilégiés se tailleraient la part du lion.

Aujourd’hui, toujours au niveau économique, Geoffrey Hinton, lauréat du prix Nobel de physique en 2024, ajoute une grosse touche de noirceur à ce futur dystopique. Dans une interview accordée à Bloomberg (voir la vidéo ci-dessous), celui que l’on considère comme l’un des « parrains des IA », a évoqué les investissements colossaux dans le développement des intelligences artificielles. Des sommes délirantes – comme dernièrement les 1 400 milliards de dollars engagés par OpenAI ! – sont investies, malgré une absence totale de profits.

L’appât du gain qui justifie l’impensable

Il considère que selon les critères d’investissement classiques, l’IA devrait être un paria économiquement parlant. Et pour que ces sommes colossales puissent devenir un jour rentables, selon Geoffrey Hinton, il faudrait que le travail humain soit tout bonnement « remplacé par les IA ». Autrement dit, le gouffre financier totalement irrationnel pour l’IA cache en réalité l’espoir que cette technologie inaugurera une nouvelle ère de développement social, rendant les travailleurs totalement inutiles.

Le scénario est encore pire que celui que nous avions imaginé. Sans avoir à débourser des salaires, les propriétaires des moyens de production pourraient augmenter considérer leurs profits. L’IA viendrait alors résoudre les freins du capitalisme en libérant la croissance exponentielle.

Dans cette interview, le prix Nobel Geoffrey Hinton explique qu’Elon Musk va devenir plus riche alors que les personnes vont perdre leur emploi. © Bloomberg, YouTube

Coup de frein pour reprendre le contrôle

Plus besoin de débourser de l’argent pour payer de la main-d’œuvre qualifiée. C’est à partir de ce moment que les sociétés développant des IA deviendront rentables et comme souligne le chercheur, que Musk va devenir encore plus riche quand tout le monde perdra son emploi.

Ce serait une funeste révolution, alors qu’à l’issue de l’époque féodale, l’économie de marché a toujours reposé sur l’exploitation du travail humain et elle n’a jamais fonctionné sans celui-ci. C’est pour lui ce qui explique pourquoi tout le monde finance à perte de façon indécente les IA. Un retour sur investissement est finalement attendu à terme, mais il ne sera pas au profit des travailleurs.

Reste qu’il y a un hic… En supprimant le travail et ses rémunérations, qui pourra acheter les produits manufacturés par des IA et des robots ?

En attendant l’arrivée de cette dystopie peu reluisante, Geoffrey Hinton considère qu’il est encore temps d’agir. Il préconise de freiner radicalement le financement des IA car elles vont trop vite, au risque de surpasser et de dominer leurs créateurs. Malheureusement, ce n’est vraiment pas la tendance du moment.