Voici cinq ans qu’elle fait parler d’elle et cette fois, elle arrive, ou presque… L’Afeela 1 est une voiturevoiture estampillée Sony, conçue en partenariat avec Honda. La voiture haut de gamme et 100 % électrique est désormais disponible en précommande, mais… uniquement aux États-Unis et seulement en Californie. Une précommande qui ne signifie pas pour autant que les habitants de l’État vont pouvoir réceptionner l’auto dans l’année. Les premières livraisons sont prévues pour mi-2026.

D’aspect, la grande berline a un airair de Lucid Air, mais son design reste peu aventureux pour une berline de sa prétention. Car Sony a de l’ambition et veut se positionner sur le très haut de gamme, auprès de la TeslaTesla Model S Plaid hautes performances, ou bien encore d’un modèle de chez Polestar. Du moins, le tarif s’en ressent, avec une version Origin dont le ticket d’entrée est fixé à 89 900 dollars. Une version Signature coûte, quant à elle, 102 900 dollars. Pour ce prix, dans les deux cas, la motorisation est intégrale et développe l’équivalent de 482 ch (359 kW). La batterie de 91 kWh délivre une autonomie de 483 kilomètres. Pour la recharge, elle est compatible avec le réseau Supercharger de Tesla et la charge rapide en courant continucourant continu (150 kW).

Ce n’est pas tant sur les performances que sur l’expérience embarquée que Sony mise pour son Afeela 1. Pour l’assistance à la conduite, Sony a mis le paquet avec 40 capteurscapteurs et caméras. On ne peut d’ailleurs pas manquer certains, comme cette protubérance faisant penser à un « lumineux » de taxi sur le haut du pare-brise. Avec ces capteurs, la conduite est assistée par IAIA. L’Afeela 1 peut ainsi identifier les places vides dans les parkings et les rues, et se garer automatiquement, par exemple.

Honda a pris en charge la partie plateforme électrique, Sony s’est concentré sur les capteurs, l’IA et l’expérience embarquée. © Sony, Honda

En avance sur son retard

L’IA embarquée serait capable de gérer 800 000 milliards d’opérations par seconde. De quoi passer à la conduite autonome d’ici quelques années. Pour le moment, cette IA sert à dialoguer avec l’auto et à piloter ses fonctions. À l’intérieur, le système de suppression active du bruit permet de se sentir comme dans un coconcocon et de profiter de l’info-divertissement sur le vaste écran du tableau de bord ou des sièges arrière pour la version Signature.

Malgré le tarif abyssal de l’auto, certaines fonctionnalités, dont l’assistance à la conduite, l’assistant vocal et même le divertissement ou la connectivité 5G, seront payantes via un abonnement. Il sera uniquement gratuit durant trois ans. Un comble pour une voiture électriquevoiture électrique qui culmine à plus de 100 000 euros ! Alors évidemment, lorsqu’on la compare à certains modèles chinois, même très haut de gamme comme le Xiaomi SU7, on peut douter de l’avenir de l’Afeela 1, même si, pour le moment, elle fait mieux, du moins sur le papier. Si ces véhicules chinois, eux, font déjà un « tabac », le niveau des préventes sera un élément déterminant pour savoir si vraiment on verra rouler cette Afeela 1.