Bien que leurs auteurs aient précisé que leur analyse était un scénario et non une prédiction, un article publié récemment par Citrini Research a ébranlé les marchés financiers.

Présenté comme un mémo rétrospectif daté de juin 2028 rédigé depuis le futur, il visait à explorer si la productivité de l’IA pouvait non seulement détruire massivement l’emploi humain, mais aussi finalement déstabiliser l’économie. Intitulé The 2028 Global Intelligence Crisis, il a cumulé plus de 27 millions de vues en quelques jours. Dans son sillage, il a entraîné plusieurs chutes d’actions notables, 13 % pour IBM et 6 % du côté d’American Express par exemple.

La spirale de remplacement de l’intelligence

Dans ce monde hypothétique, l’IA devient capable de remplacer massivement une grande partie de l’emploi qualifié, les développeurs, les juristes, les analystes ou encore les consultants. Les entreprises basculent alors vers des agents numériques « qui ne dorment pas, ne tombent pas malades et n’ont pas besoin d’assurance santé ». Les coûts s’effondrent, la productivité explose. À court terme, les profits bondissent, puis le mécanisme se grippe.

Car si les revenus salariaux s’effondrent, le pouvoir d’achat des travailleurs diminue de facto. Et comme la consommation représente à peu près 70 % du PIB américain, cela affaiblit sérieusement la demande. Pour compenser cette baisse de revenus, les entreprises investissent encore plus dans l’IA, ce qui accélère encore davantage d’emplois. Ce mécanisme est décrit comme « une spirale de remplacement de l’intelligence humaine ».

Le spectre du « PIB fantôme »

Les comptes nationaux continuent alors d’afficher une production soutenue, mais cette richesse ne circule plus dans l’économie réelle, car les machines ne consomment pas. C’est ce que les auteurs appellent le « PIB fantôme ». Le taux de chômage, lui, atteint 10,2 % avec les emplois restant concentrés dans des secteurs non automatisés ou à très bas salaire. Et ce cercle vicieux entraînerait avec lui de nombreux domaines, comme le crédit et l’immobilier, du fait d’un pouvoir d’achat moindre.

Que les investisseurs aient réagi à un scénario explicitement présenté comme hypothétique en dit pourtant long sur la fébrilité ambiante. Depuis deux ans, l’IA est perçue comme un moteur quasi illimité de productivité et de valorisation boursière. Or, l’IA n’est plus seulement une innovation sectorielle, mais une force systémique.

En posant l’hypothèse d’une réussite « trop parfaite », Citrini Research rappelle que l’innovation n’est jamais neutre. Elle redéfinit les équilibres, redistribue les cartes et oblige à repenser les règles.