Tout ceux qui ont vu le film Aliens, le retour se souviennent de la scène culte où Ellen Ripley, incarnée par Sigourney Weaver, attrape le monstre à l’aide du P-5000 Powered Work Loader, un exosquelette puissant. Quarante ans plus tard, cette machine devient enfin une réalité. Le chinois Unitree vient de dévoiler GD01, un « mecha » transformable et piloté, une toute première version d’un Gundam bien réel.
Le nouvel exosquelette GD01 d’Unitree, avec à droite les robots G1 et R1. © Unitree
L’engin ressemble à un robot humanoïde géant, sauf qu’à la place du torse habituel se trouve une petite cage avec un siège pour le pilote. S’il n’est pas le premier exosquelette de ce type, il s’agit du premier à être produit en série et destiné au grand public plutôt qu’à un usage militaire. Dans une courte vidéo, le constructeur montre de quoi il est capable, ce qui inclut le fait de briser un mur avec un coup de poing.
Regardez cet exosquelette briser un mur et marcher à quatre pattes. © Unitree
Un prix très élevé
Ce robot géant pèse environ 500 kilogrammes une fois le pilote dans l’habitacle. Il n’est clairement pas destiné à assister les personnes ayant des problèmes de mobilité, puisqu’il faut être capable d’escalader le robot et de se glisser entre les barreaux. Il semble marcher avec autant d’aisance que les autres robots humanoïdes. Il peut même se pencher en arrière pour marcher à quatre pattes, comme un robot-chien, lui permettant de naviguer les terrains accidentés où il risquerait de basculer en mode bipède.
« Né pour servir » : la Chine dévoile un étrange humanoïde sans émotions, mais avec une maîtrise corporelle fascinante
L’entreprise chinoise Unitree continue de repousser les limites de la robotique humanoïde. Après avoir démocratisé ses modèles G1 et R1, elle dévoile aujourd’hui le H2, un robot grandeur nature capable de danser et d’exécuter des mouvements d’une agilité surprenante. Une prouesse technologique… au visage déconcertant…. Lire la suite
Unitree est connue pour ses robots abordables, mais ceux qui espéraient s’offrir le GD01 pour effectuer des travaux à la maison risquent d’être déçus. Alors que Unitree a présenté l’année dernière le R1, un robot humanoïde qui ne coûte que 5 900 dollars, et son concurrent Neotix Robotics a même présenté un modèle appelé Bumi à 1 200 euros, l’exosquelette GD01 coûtera bien plus cher. Unitree a annoncé un prix de référence de 650 000 dollars, même si celui-ci pourrait évoluer à la baisse selon les optimisations et réductions de coûts.